The Fire God Agni - 2

Agni  The  Fire  God

" Agni "  or  the   fire  god is  a    prominent   deity  of  the  Vedas.  More  and  more  hymns  but  with  the  single  exception  of  Indra  are  addressed  to  him.  Various  accounts  are  given  regarding  the  origin  of  Agni.  He  is  called  the  son  of  Brahma  and  is  reckoned  amongst  the  children  of  Kasypa   and  Aditi  and  hence  one  of  the  Aditiyas.  There  are  several  other  descriptions  too  regarding  Agni.  In  pictures  he  is  represented  as  a  red  man  having  three  legs  and  seven  arms  dark  eyes  and eyebrows  and  hair  and  wears  the  Brahminical  thread  and  also  has  a  garland  of  fruit.    Flames  or  fire  issue  from  his  mouth.  Agni  is  immortal  who  has  taken  up  his  abode  with  mortals  as  their  guest.  He  is  the  Lord,  protector,  king  of  men.  He  is  the  Lord  of  the  house  dwelling  in  every  abode  a  guest  in  every  home  and  lives  in  every  family.  He  is  considered  as  a  mediator  between  gods  and  men  and  till  the  present  day  is  worshipped  and  his  blessings  is  sought  on  solemn  occasions  like  marriage  death  etc.  In  old  hymns  Agni  or  fire  is  spoken  of  as  dwelling  in  the  two  pieces  of  wood  which  on  being  rubbed  produces  fire  and  its  marked  as  remarkable  thing  that  a  living  being  should  spring  out  of  dry  wood.  The  highest divine  functions  are  ascribed  to  Agni..  The  Earth,  heaven  and  all  things  obey  his  commands.  The  Gods  fear  and  do  homage  to  him.
Agni  has  various  names:-  " Vahni "  He  who  receives  the  homa  or  burnt  sacrifice.
" Vitihotra "  He  who  santifies  the  worshipper.
" Dhananjaya "  He  who  is  victorious  or  destroys  riches.
" Jivalana "  He  who  burns.
" Dhumketu "  He  whose  sign  is  smoke.
" Rohitaswa "  Having  red  horses.
" Suchi  or  Sukra "  The  bright.
" Sapta  Jiva "  The  seven  tounged.
" Tomaradhara "  The  javelin  bearer.
Fire  happens  to  be  one  of  the  most  ancient  and  most  sacred  object  of  Hindu  worship.  He  appears  in  three  phases  -  in  heaven  as  the  Sun,  in  mid  air  as  lightning,  on  earth  as  ordinary  fire  and  is  one  of  the  chief  deities  of  the  Vedas.  He  is  considered  as  the  mediator  between  man  and  gods  as  protector  of  men  and  their  homes  and  as  a  witness  of  their  actions  and  hence  his  invocation  during  solemn  occassions.  In  a  hymn  of  Rig-Veda  attributed  to  Vasistha  rishi  Indra  and  other  gods  are  called  upon  to  destroy  the  " Kravyads "  the  flesh  or  the  " Rakshasas  who  are  enemies  of  Gods  and  Agni  himself  is  a  Kravyad  but  takes  a  different  character.  In  the  Mahavarata  Agni  is  represented  as  having  exhausted  his  vigour  and  desiring  to  consume  the  whole  of   Khandava  forest  as  a  means  recruiting  his  strength  but  was  prevented  by  Indra  but  having  obtained  assitance  from  Krishna  and  Arjuna  he  baffled  Indra  and  accomplished  his  feat.  In  the  Vishnu  Purana  he  is  called  " Avimani "  and  the  eldest  son  of  Brahma.  His  wife  is  " Swaha "  and  by  her  he  had  three  sons,  Pavaka,  Pavamana  and  Suchi  and  they  altogether  had  fortyfive  sons  which  means  altogether  fortynine  persons  identical  with  fortynine  fires.   In  the  Hari - Vansa  he  is  described  as  clothed  in  black,  having  smoke  for  his  standard  and  carrying  a  flamed  javelin.  The  worshippers  of  Agni  prosper  are  wealthy  and  live  long.  He  watches  with  thousand  eyes  to  all    who  brings  him  food  and  nourishes  him  with  oblations.  No  mortal  enemy  can  by  any  wonderous  power  gain  mastery  over  him.  He  resides  in  the  highest  heaven  generates  the  gods  and  ordains  the  order  of  the  Universe.

Mythology The Golden Treasure - 1

Lord  Krisna  And  Viswaroop  Darshan

 In  my  blog  an  introduction  to  hindu  mythology  I  shall  try  to  give  my  readers  short  details  of  as  many  mythological characters  as  possible  to  my  readers  satisfaction  though  it  would  be  impossible  to  give  a  description of  all   the  characters  there  are. This  will  not  be  an  exhaustive  account  but  to  a  lesser  extent  dealing  with  their  myths  the  origins  and  the  legends  surrounding  them.  This  will  also  deal  with  lesser  gods  few  demons  some  sacred  birds  etc.  So  before  going  any  further  first lets  have  a  look  at  the  vedas  as  vedas  stands  as  the  primary  source  for  our  information.  Now  if  we  break  up  the  root  word  its  'vid' which  means  to  know  and  veda  signifies  knowledge.  These  books  are  ageless  there  are  no  specific  dates  or  time  regarding  their  composition  may  be  thousands  and  thousands  of  years  ago  or  may  be  million,  there  are  some  researchers  who  have  stated  about  the  timing  but  they  are  nothing  but  speculation  as  there  is  no  solid  evidence  behind  them.  These  are  believed  to  have  been  dictated  by  god  himself  to  the  muniis  and  rishis  and  saints  who  inturn  dictated  them  to  their  disciples.  This  went  on  and  on  for  centuries.  Rishi  Vyas  deva  was  rather  the  editor  as  we  can  say.  These  sacred  texts  were  completely  under  the  grip  of  brahmin  community  and  it  was  considered  to  be  a  sin  if  a  single  word  was  ever  heard  by  a  man  of  the  lower  caste.  There  are  four  vedas  Rig  veda,  Yajur  veda,  Sama  veda,  and  last  of  all  Atharva  veda.
Each  veda  has  two  parts  (a)Samhita  which  is  a  collection  of  mantras  or  hyms  (b)Brahmana  containing  rules  of  rituals  and  illustration.  Attached  to  each  Brahmana  is  Upanishad  which  is  considered  as  a  lesser  authority.  While  the  earlier  is  spoken  as  'sruti'  the  Upanishad  is  'smriti'. The  Samhita  and  the  Brahmana  were  meant  for  the  brahmins  in  general,  but  the  Upanishad  is  meant  to  satisfy  the  queries  of  the  philosophers.  Yaksha  was  perhaps  the  earliest  commentator  on  vedas. 
He  classified  vedic  gods  into  three  category,  they  are:-  Agni  or  Fire  who  resides  on  earth,  next  is  Vaiyu  or  Indra  whose  place  is  in  the  air  and  thirdly  Surya  or  Sun  whose  place  is  in  the  sky.  The  gods  and  demons  were  mortal  and  equal  in  power  and  all  were  sons  of  the  supreme  creator  'Prajapati  or  Brahma'.  Desirous  of  being   immortal   and  superior  to  the  demons  they  offered  sacrifices,  practised  penance  very  severe  in  nature  to  the  satisfaction  of  'Prajapati'  and  only  then  could  they  become  immortal.  The  'Asuras'  declined  further  and  further  in  terms  of  morality  and  everything  and  after  a  long  protracted  struggle  could  the  'Gods'  gain  victory  against  asuras.
Gods  will  is  independent  of  anything   as  because  its  beyond  the  power  of  the  mortals  to  thwart  their  design.  They  exercise  supreme  superiority  over  their  creations  and  the  life  of  the  living  things  are  in  their  hands.  They  know  well  about  the  thoughts  and  intention  of  the  people,  while  the  worshipper  is  rewarded  the  wicked  is  punished.  The  Heaven  and  Earth  are  the  most  ancient  of  the  Aryan  deities  and  are  spoken  of  in  the  hyms  of  Rig  -  Veda.  They  are  regarded  as  preservers  of  all  creatures.  Other  passages  regards  Heaven  and Earth  as  been  formed  by  Indra.  Aditi  has  been  mentioned  by  name  and  perhaps  the  only  goddess  in  Rig Veda  as  the  mother  of  any  of  the  Gods.  Another  supposition  is   that  she  " Aditi "  is  the  personification  universal  all  embracing  Nature  or  Being.  In  the account  of  the  creation  given  in  Rig  Veda  Aditi  is  said  to  have  sprung  from   "Daksha "  but  in  the  same  verse  Daksha  is  referred  to  as  her  son.  The  " Vishnu  Purana "  gives  us  three  different  verson  regarding  the  origin  of  Daksha  the  father  of  Aditi.  In  the  first  account  his  name  appears as  the  mind  born  sons  of  " Brahma "  where  he  is  said  to  have  twentyfour  daughters.
The  second  account  of  Daksha  states  Aditi  is  said  to  be  one  of  the  sixty  daughters  and  is  given  in  marriage  to  " Rishi  Kashypa "  and  by  whom  she  had  twelve  sons  the  Aditiyas.  In  the  third  account  of  Daksha  Aditi  is  mentioned  as  his  daughter  and  mother  of  the  Sun.  The  sons  of  Aditi  are  termed  as  Aditiyas.